La chaine graphique

Réalisation des épreuves intermédiaires en couleur ou en noir et blanc, selon les spécifications inscrites au dossier et remise au correcteur d’épreuves, puis au client qui doit les approuver par une signature ;

Corrections à la mise en page et production d’une nouvelle épreuve intermédiaire à être approuvée par le client, si nécessaire ;

Réalisation d’une copie de sauvegarde des fichiers.

Le recouvrement des couleurs :

Les presses à imprimer ont de la difficulté à maintenir un repérage impeccable. Les décalages entre l’impression de chaque couleur produisent des interstices blancs perceptibles à l’oeil.
Le principe de base du recouvrement est de prévoir un recouvrement dans le cas de couleurs contiguës en jouant avec le contour de l’objet coloré. On parle alors d’alourdissement ou d’allégement :

Alourdissement (spread) : On alourdit (spread) en général l’objet le plus pâle. Quand on alourdit un objet, on lui donne généralement un contour de la même couleur que sa couleur de remplissage.

Allègement (choke) : Quand on l’allège (choke) on lui donne un contour de la couleur du fond (quand le fond est plus pâle). Dans les deux cas, on surimprime les contours.
Plusieurs logiciels comme Adobe InDesign, Illustrator et Photoshop permettent d’effectuer le recouvrement des couleurs.

Les grandes étapes pour le recouvrement des couleurs sont :

• 1. réception et vérification du dossier de production ;
• 2. évaluation de la valeur du recouvrement pour chacun des éléments, selon les contraintes liées au papier, à l’encre et à la presse ;
• 3. réglage du recouvrement soit dans Adobe InDesign ou dans un logiciel spécialisé.

L'imposition :

L'imposition permet d'optimiser l'utilisation des ressources (papier, plaques, etc.) pour réduire les coûts au minimum.
Les facteurs à considérer sont :

• la sorte de presse utilisée pour l'impression ;
• le format de la plaque et surface imageable ;
• la position des pinces.
  
  

Les grandes étapes sont les suivantes :

• réception et vérification du dossier de production ;
• mise à jour des éléments ;
• réalisation du gabarit d'imposition selon le plan de pliage ;
• création du fichier d'imposition en tenant compte des repères de coupe, de pliage et de centrage, des bandes de contrôle de couleurs et des indications de couleurs).

La sortie des films est aujourd'hui une étape qui tend à disparaître suite aux nouveaux développements technologiques. En effet, il est de plus en plus fréquent de passer directement à la production des plaques. Que ce soit pour la sortie des films ou des plaques, l'étape du pré-envol (preflight) est déterminante.

Le pré-envol

peut être fait manuellement ou automatiquement grâce à un logiciel spécialisé. Cette étape consiste à vérifier une liste des différents éléments qui constituent notre publication.
Cette vérification concerne :

• les polices de caractères ;
• la présence de toutes les images ;
• la résolution des images ;
• le système de couleur des images ;
• la conformité avec les épreuves précédentes.
• Suite à une vérification positive lors du pré-envol, on procède à la sortie des films ou des plaques.
  
  

Les grandes étapes de la sortie des films sont :

• 1. mise à jour des éléments, remplacement des images basse résolution par les images haute résolution (système OPI) ;
• 2. identification du type de film requis, de la presse utilisée, du format de la plaque et de la surface imageable ;
• 3. réglage des fonctions de tramage sur l’imageuse (linéature, angle de trame, forme du point)
• 4. création du document Postscript (inclure les polices, vérifier la résolution et les différents niveaux de compression) ;
• 5. imposition informatique (gabarit fourni par les presses, pinces) ;

• 6. transfert des fichiers vers l’imageuse ;
• 7. tirage des films ;
• 8. vérification des films.
  Dans quelques cas, le client (qui peut être un spécialiste de la communication) veut approuver une épreuve de haute qualité qui permet de vérifier toutes les caractéristiques techniques du projet avant de procéder à l'impression qui est l'étape la plus dispendieuse de la production.

Les épreuves analogiques (Matchprint, ColorKey, bleus, etc.) sont produites grâce aux étapes suivantes :

• 1. réception et vérification du dossier de production ;
• 2. identification du ou des types d’épreuves requis selon le dossier de production ;
• 3. vérification de la propreté des films ;
• 4. tirage des épreuves à partir des films ; 5. montage des épreuves ; 6. coupe des épreuves au format demandé ;
• 7. vérification des épreuves (registre, format, recouvrement, fonds perdus, présence de tous les éléments) ;
• 8. acheminement des épreuves au client. Il arrive que des modifications soient apportées à l’épreuve finale et ce, à la demande du client. Il peut s’agir d’un changement de texte, de prix, de photos ou même, d’une erreur de distraction lors de la correction des épreuves laser.
  
• Le client est responsable des épreuves intermédiaires qu’il approuve.

Tout changement apporté à l’épreuve finale relève de sa responsabilité. Le client doit donc assumer les frais encourus par les changements demandés, à moins bien sûr qu’il ne s’agisse d’une erreur de la part du service de production.

Le support de reproduction final pour un imprimé est la plaque. Elle peut avoir été fabriquée par procédé photolithographique (comme dans le passé) mais la nouvelle technologie (CTP) permet de passer à l'étape des plaques sans fabriquer de films.

En général, la production de plaques implique les étapes suivantes :

• 1. tirage des épreuves numériques (impression couleur haute qualité) ;
• 2. identification du type de plaque à utiliser ;
• 3. réglage de l’insolateur de plaques ;
• 4. insolation et tirage des plaques ;
• 5. traitement des plaques ;
• 6. vérification des plaques à l’aide de l’épreuve.
  
  

La façon moderne de produire les plaques se nomme «Direct à la plaque» ou Computer to Plate (CTP) en anglais. Le CTP évite l’étape de production des films en faisant l’insolation directe des plaques.

Avantages :

• • réduit l’utilisation de produits chimiques, des temps de développement et nécessite moins d’employés ;
• • précision accrue de l’exposition des plaques et repérage presque parfait ;
• • moins d’engraissement de point car on élimine l’étape d’exposition, majoritairement responsable de celui-ci.
  
  

L’archivage des données Les entreprises spécialisées en préimpression font l’archivage des données numériques du client au cas où il serait utile de les réutiliser plus tard dans une autre langue ou pour une réimpression avec ou sans changements.

• 1. réception du matériel à archiver ;
• 2. vérification des informations contenues dans le dossier de production ;
• 3. archivage des fichiers sur le support approprié ;
• 4. mise à jour de la banque de photos et des bases de données. Certaines documents de communication demandent des procédés d’impression spéciaux qui, au cours des années, se sont transformés pour mieux répondre aux besoins grandissants de production.
  
  

Les principaux procédés d’impression se nomment :

• L’offset ;
• La flexographie ;
• La sérigraphie ;
• La rotogravure ou héliogravure ;
• L’impression numérique.

L'offset

L’offset est un procédé d’impression indirect fondé sur l’effet de répulsion entre l’eau et les corps gras. La surface de la forme imprimante — la «plaque» — est travaillée selon une méthode photochimique et est dissociée en une partie non imprimante hydrophile (accepte l’eau et repousse l’encre grasse).

L’impression est indirecte car l’élément imprimant comporte trois cylindres :

• 1. le cylindre sur lequel la plaque est fixée, soit : le cylindre porte-plaque ;
• 2. le cylindre intermédiaire, soit : le cylindre porte-blanchet, dont la surface est recouverte d’un tapis caoutchouté, le blanchet ;
• 3. le cylindre de pression (ou de contre-pression). À chaque tour du cylindre porte-plaque, la plaque imprimante reçoit l’eau distribuée par un dispositif de mouillage ; l’encre est ensuite répartie par la batterie d’encrage.

L’image ainsi formée sur la plaque est décalquée par contact sur le blanchet, puis reportée sur le support d’impression sous l’action du cylindre de pression.

Il y a deux grands types de presse offset :

• 1. les presses à feuilles : presses dont les dimensions varient de 25 po x 38 po à 38 po x 50 po. Servent à la majorité des impressions ;
• 2. les presses rotatives : journaux, magazines, papier d’emballage cadeaux, impressions commerciales. La vitesse est le principal avantage de ces presses qui peuvent atteindre 100 milles /h. Dans la plupart des presses il y a des plieuses en lignes qui convertissent les feuilles en cahiers. Les avantages de l’offset :

• ce procédé permet d’imprimer des papiers rugueux, très lisses, couchés, non couchés, du plus mince (0,002") au plus épais (0,040") ;

• les vitesses de production sur les presses à feuilles peuvent atteindre 18 000 impressions à l’heure. On peut obtenir 100 000 impressions à l’heure sur les presses rotatives ; • l’impression peut se faire recto verso, simultanément (retiration) ;

• la qualité d’impression est de très haut niveau, précise et uniforme ; • il est possible d’imprimer de multiples couleurs et des vernis lors d’un seul passage ;

• ce procédé domine tous les autres procédés d’impression (ex.: journaux, catalogues, magazines, bottins, publicité directe, rapports annuels, formules continues, etc.) ;

• ce procédé convient autant pour de courts que de longs tirages (jusqu’à plusieurs millions d’impressions).
Les désavantages :

• les grands aplats sont plus difficiles à réaliser ;

• des variations de couleur peuvent se produire en cours de tirage à cause des nombreuses variables (balancement de l'eau et de l'encre) ;

• ce procédé génère le plus haut pourcentage de gaspillage de papier en cours de tirage ;

• ce procédé exige beaucoup de formation (pratique et théorique) compte tenu des nombreuses variables à maîtriser.
Les autres procédés d’impression

La flexographie

Employée surtout pour l’impression décorative et pour les emballages. Comme elle est peu coûteuse et de plus en plus précise elle prend une part du marché du livre, des encarts de journaux et des publications diverses.
Elle fait appel à des plaques de caoutchouc ou des plaques de photopolymères et à des encres à base d’eau ou de solvants avec des systèmes d’encrage simples à 2 rouleaux dits anilox.

La sérigraphie

La sérigraphie est un procédé unique d’impressions à tirages limités qui permet d’imprimer des images sur presque n’importe quelle surface. On s’en sert pour l’impression de présentoirs, de panneaux publicitaires, de panneaux de signalisation, de CD et d’objets promotionnels.
On peut imprimer sur du papier, du carton, du cuir, du verre, du bois, du tissu, du plastique, de la céramique et bien d'autres supports, tant à plat que sur des formes moulées. La sérigraphie convient aussi à l'impression de circuits électroniques intégrés. On peut faire de la sérigraphie artisanale à la main avec un cadre, une raclette et une table mais la sérigraphie commerciale se fait avec des presses.

L'héliogravure

L'héliogravure est un procédé d'impression utilisant des plaques ou des cylindres de cuivre gravés en creux.On fait  à ce procédé pour l'impression de documents de très haute qualité et pour les très longs tirages.

L'héliogravure est utilisée pour l'impression de journaux, de catalogues et de magasines, d'emballages souples et transparents, de boîtes (des équipements en ligne permettent le découpage à l'emportepièce), pour les revêtements de plancher en vinyle, les tapisseries et autres matériaux textiles, les papiers peints, et les timbres.

L'impression numérique Avantages de l'impression numérique :

• • permet de produire des épreuves intermédiaires à moindre coût plus rapidement que l'impression traditionnelle ;
• • le coût à la page est fixe quel que soit le nombre d'exemplaires requis ;
• • avantageux pour de petits tirages et dans le cas de personnalisation de la production (modifications en cours de tirage).